澳门的新马路一带就像北京的王府井，是游客必到之地。在最中心区域的议事亭前地喷水池边，一座典雅秀丽的西式建筑静静伫立。白色的墙体，绿色的边框，圆柱和拱门凝结成典型的巴洛克风格，这就是始建于18世纪中叶的仁慈堂大楼。2005年，它与澳门其他20多座建筑共同构成的“历史城区”被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
见证历史风云
16世纪中叶，随着葡萄牙人的到来，作为葡萄牙国教的天主教开始在澳门落地生根。1576年1月，罗马教宗下令成立澳门教区，贾尼劳主教（D．Belchior Carneiro）被任命为这个东亚历史上第一个教区的首任主教。
在此前的1569年，即贾尼劳到达澳门的第二年，他怀着一颗慈善之心创立了仁慈堂，因而仁慈堂曾被当地华人称为“支粮庙”。
仁慈堂与澳门的历史交织发展，许多重大事件或多或少都曾有仁慈堂的参与和见证。仁慈堂开办了中国第一间西式医院——白马行医院，还开设了育婴堂、麻疯院、老人院、孤儿院等机构。据史料记载，仁慈堂的麻疯病院是澳门历史上第一所社会福利服务机构。贾尼劳主教也是澳门早期重要历史人物之一，他参与了1583年澳门第一个政治机构——澳门议事会的创办。仁慈堂不仅为社会基层提供医疗和社会救济，甚或参与金融领域的活动，是中国最早发行中西式彩票的地方。
仁慈堂大楼修建于18世纪中叶，至1905年形成今天的面貌。澳门回归祖国后，仁慈堂各项慈善事业迈上新台阶。
面向公众开放
尽管仁慈堂门前人流熙熙攘攘，不少游客都以这座漂亮的建筑为背景拍照，但少有人知道这座二层小楼上还藏有一座博物馆，更鲜有游客上去参观，可谓“身处闹市无人问”。
为了让澳门市民及游客了解仁慈堂的宗旨和历史，发扬助人仗义的仁爱精神，仁慈堂耗资200万澳门元对大楼进行装修并改善安保系统。2001年12月14日，时任澳门特区行政长官何厚铧主持了仁慈堂博物馆开幕仪式。10年后博物馆进行扩建，2011年12月6日，行政长官崔世安为仁慈堂博物馆新展厅主持落成揭幕礼。
进入博物馆之前首先映入眼帘的，是澳门天主教区第一任主教——贾尼劳先生的头像雕塑，博物馆以此表达对这位创办者的敬意。博物馆2000多件收藏品分布在两间展室，第一间主要展示与天主教、耶稣会以及仁慈堂有关的瓷器、牙雕、木雕、银器和书籍文献等，还有当初仁慈堂创办的白马行医院的铜钟。另一间展室里正面墙上悬挂着绘于18世纪的贾尼劳主教全身油画，下方的小玻璃方框内还有他的头颅遗骨和陪葬的十字架，对面墙上则有104.5厘米高的同治年间粉彩瓷器耶稣圣心雕像等。这些展品都印证着东西方文化在澳门和睦共存的史实。
慈善传承数百年
数百年来，仁慈堂的核心工作始终是围绕其一贯宗旨：为社会上最需要帮助的人群提供援助。
早在一个多世纪前，仁慈堂就已开展长者服务，所在地便是广为人知的“婆仔屋”。这处当年收容无依妇孺的院舍，2009年1月已经华丽转身——改建为仁慈堂婆仔屋文化及创意产业空间，为这座历史悠久的建筑注入了新的生机和活力。
另辟新址的仁慈堂安老院，经过几次扩建、翻新，现在可供120位长者入住。早在1637年成立的女童孤儿院，现在是提供葡语和中文学前教育的托儿所，可托管258名年龄六个月至三岁的婴幼儿，弥补了社会上葡语托儿服务的不足。
创办于1960年的盲人重建中心，是澳门唯一一所为视觉受损者设立的社会服务机构，为16岁以上患有严重视障的人士提供活动场所、职业技能训练，如毛线编织、藤编等，帮助他们重返和融入社会。
仁慈堂还在不同时期为贫困人士及灾区等提供支持。当年汶川地震、海地地震等大灾发生时，仁慈堂都伸出了援助之手。
正是由于长期传承善行善举，澳门仁慈堂在2002年获得政府颁发的“仁爱功绩勋章”。2009年，担任仁慈堂值理会主席10多年的飞安达先生同样获此殊荣。
今年7月初，在庆祝仁慈堂成立448周年的活动上，飞安达表示，仁慈堂作为慈善团体，不分国籍、不分种族、不分宗教，为有需要人士提供适切服务，今后会一如既往延续这一优良传统。(人民日报海外版 苏宁）